Als Hedge-Fonds bezeichnet man Fonds, die mit verschiedenen Strategien in den unterschiedlichsten Finanzinstrumenten investieren. Sie sind vielfach in Off-Shore-Zentren domiziliert und unterliegen im Gegensatz zu den klassischen Spezialfonds kaum regulatorischen Beschränkungen. Der Begriff „Hedge“ ist im Grund mißdeutend, da bei Hedge-Fonds das Hedging (Absicherung gegen unerwartete Preisschwankungen) nicht im Mittelpunkt steht. Es steht vielmehr die Erzielung marktunabhägiger, absoluter Renditen im Vordergrund (Absolute Return).